2026년 고용노동부 중점과제 — 청년 일자리, 노동시장 격차해소, AI 혁신까지!

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2026년 고용노동부가 내놓은 중점과제의 핵심은 ‘모두가 행복하게 일할 수 있는 나라’예요. 단순히 일자리 수를 늘리는 데 그치지 않고, 청년부터 중장년, 외국인 노동자까지 모두가 함께 일하며 성장하는 환경을 만드는 게 목표입니다.

이번 브리핑에서 권창준 차관은 “정부는 바뀌는데 삶은 왜 변하지 않느냐”는 국민의 질문에 응답하는 자세로 올해의 중점과제를 밝혔습니다. 핵심 방향은 노동과 성장이 함께 가는 구조 전환이에요.

2026년 고용노동부 중점과제 — 청년 일자리, 노동시장 격차해소, AI 혁신까지!

청년 일자리 격차 해소 — 2030세대에 희망을

먼저 눈에 띄는 건 청년 정책의 세대 확장이에요. 기존 ‘청년’의 기준을 29세에서 34세로 상향해 30대 초반 세대까지 지원 범위를 넓혔습니다.

‘청년 일자리 첫걸음 보장제’가 본격 추진되며, 대학 내 ‘일자리 첫걸음 보장센터’ 10곳이 새로 생깁니다. 또한, 구직촉진수당이 50만 원에서 60만 원으로 인상되고, 비수도권 청년은 최대 720만 원까지 지원받을 수 있게 되었습니다.

산업안전 강화 — 작은 사업장까지 든든하게

2026년 고용노동부 정책의 또 다른 축은 산업재해 예방이에요. 사고 위험이 높은 소규모 사업장 중심의 안전망 강화가 추진됩니다. 5,400억 원 규모의 예산을 투입해 안전 기술과 장비 지원을 확대하고, 대기업에서 중대재해가 발생한 경우에는 영업정지나 과징금 부과 등 강력한 제재도 예고됐습니다.

노동시간 단축과 포괄임금제 개선

노동시장 격차 해소를 위해 실노동시간을 OECD 평균 수준인 1,700시간대로 줄이는 것이 목표예요. 노동자의 ‘쉴 권리’를 보장하기 위해 포괄임금제 오남용 금지, 퇴근 후 업무 연락 차단(연결되지 않을 권리) 제도가 법제화됩니다.

특히 주 4.5일제 시범사업을 위해 324억 원이 투입되고, “실노동시간 단축지원법” 제정이 예고됐어요. 이제 일과 삶의 균형이 현실로 다가올 전망입니다.

임금·복지 격차 해소와 비정규직 처우 개선

공공부문이 모범적인 사용자로 나서겠다는 의지도 강조됐습니다. 비정규직의 처우 개선을 공공기관 경영평가에 반영하고, 동일가치노동-동일임금 원칙을 확산하기 위한 임금격차 해소 로드맵을 내년 상반기에 발표합니다.

또한, 임금체불 처벌을 강화하여 최대 5년 이하 징역 또는 5천만 원 이하 벌금이 가능해졌어요. 건설업 현장에는 ‘임금구분지급제’를 의무화해 체불 예방 효과를 노립니다.

중장년·부모세대·외국인 노동자 지원

인구 구조 변화에 대응하기 위한 대책도 마련됐습니다. 40대는 신기술 습득과 경력 설계 지원, 50대는 재취업 서비스 확대, 60대는 세대상생형 정년 연장을 추진합니다.

아이를 키우는 부모를 위해 육아기 10시 출근제와 방학 중 단기 육아휴직제도 신설돼요.
또한 외국인 노동자를 차별 없이 보호하기 위한 노동조건·산업안전 통합지원체계가 강화됩니다.

AI와 함께하는 일자리 혁신

2026년은 AI와 노동의 공존을 실현하는 원년이 될 전망이에요. ‘AI+역량 UP 프로젝트’를 통해 15만 명에게 AI 직무능력 향상 교육을 지원하고, AI 전환이 산업별 일자리에 미치는 영향을 분석하는 로드맵이 상반기 내 공개됩니다.

또한, AI 윤리 가이드라인을 제정해 알고리즘 차별과 과도한 감시를 막고, 공정하고 투명한 AI 활용 환경을 구축할 계획이예요.

모두를 품는 고용안전망과 지역 일자리 중심 변화

고용보험 체계를 ‘근로시간 중심’에서 ‘소득 중심’으로 개편해 플랫폼·프리랜서 노동자까지 포괄합니다. 또한, ‘지역고용활성화법(가칭)’ 제정을 통해 지방정부가 지역 특성에 맞는 고용정책을 추진할 수 있도록 돕습니다. 이제 일자리 정책의 중심이 중앙에서 지역으로 이동하게 됩니다.

이번 2026년 고용노동부 중점과제의 핵심 키워드는 ‘노동의 존중과 성장의 통합’이에요. AI 시대, 인구감소, 산업전환 등 거대한 변화 속에서도 모든 세대가 함께 일하고 성장하는 대한민국의 새로운 일자리 패러다임이 본격화되고 있습니다.